Gainer, eller viktökningspulver (weight gainer på engelska) är ett enkelt sätt att öka kaloriintaget och därmed förbättra förutsättningarna för muskeltillväxt och viktuppgång. I grund och botten består gainers av en större del kolhydrater och en mindre del protein. Många gainers innehåller även en liten del fett (exempelvis MCT eller Omega-3) samt andra ämnen som kan vara intressanta för den som försöker gå upp i vikt, exempelvis kreatin.

Kolhydraterna i en gainer är alltid snabba, vilket innebär att en gainer passar bäst en stund innan samt efter ett träningspass. Har du svåra problem med att gå upp i vikt och vill ta en gainer som mellanmål bör du vara medveten om att den kommer att generera ett kraftigt insulinpåslag. Ett alternativ är i så fall att blanda den med en måltidsersättare som innehåller fibrer eller att äta något med fibrer och lite fett samtidigt, vilket saktar ned magsäckstömningen.

På den Amerikanska marknaden under sent 90-tal påbörjades en tävlan mellan olika tillverkare att skryta om kaloriinnehållet i sina gainers. Den gainern som hade högst siffror på etiketten ansågs vara den bästa. Detta har sedan blivit en form av försäljningsargument. Med tanke på att ett blandpulver sällan kan innehålla mer än 92 g näringsämnen per 100 g (resterande 8 g är spårämnen, aska och fukt) handlade det istället om löjligt stora portioner. Du bör därför jämföra de gainers du är intresserad av per 100 g innehåll för att hitta den bästa gainern för dig.

En gainer är helt enkelt väldigt koncentrerad näring som hjälper dig att på ett mycket enkelt sätt öka ditt energiintag. Det är mycket enklare att bygga muskler och gå upp i vikt när du får i dig lite mer energi än du förbrukar.

En annan viktig fördel är att du kan få i dig kolhydrater och protein innan träningspasset när det är absolut viktigast och då du vill skapa en så pass uppbyggande miljö i muskelcellerna som möjligt. Väljer du dessutom en gainer som innehåller de viktigaste ämnena du återfinner i PWO:s slipper du blanda flera olika pulver inför dina träningspass.

För många är smidigheten en viktig faktor vid användandet av gainers för att uppnå en viktökning.